12 декабря в возрасте 85 лет скончался народный артист РСФСР, театральный режиссёр, поэт и писатель Валентин Гафт. Причиной смерти стал тяжелый инсульт, от которого актер не смог оправиться.
15 декабря на сцене театра «Современник» прошла церемония прощания с любимым актером. Он будет похоронен рядом с коллегами — Александром Лазаревым и Владиславом Галкиным на Троекуровском кладбище.
Художественный руководитель театра «Школа современной пьесы» Иосиф Райхельгауз высказался о том, что после смерти Гафта у театра начинается совсем иная история, а старый «Современник» он будет вынужден закрыть.
Райхельгауз посвятил своему другу и соратнику трогательный пост-посвящение на страничке в социальной сети. Он признал, что с уходом Валентина Гафта тот легендарный «Современник», каким его знали несколько поколений и десятки тысяч зрителей, канул в Лету.
Конец театра неумолимо приближался с началом XXI века, когда начали уходить самые достойные — Ефремов, Евстигнеев, Кваша, Лаврова, Иванова, Толмачева, Табаков, Волчек. «Современник» постепенно угасал со всеми теми людьми, великими режиссерами и актерами, которые создавали дух театра, формировали его сущность. «И вот — Гафт. Все», — цитирует слова режиссера издание «Дни.ру»
Райхельгауз поделился воспоминаниями о великом актере, рассказал о его привычках, о том, что он не был особо «удобным» в общении. Режиссер вспоминает, как строг Валентин был к коллегам на сцене, но, прежде всего, к самому себе. «Гафт обижал. Говорил и писал то, что думал и чувствовал. Ни под кого не подстраивался, всегда был искренним», — с теплотой говорит о друге Иосиф Райхельгауз.