По словам профессора Юки Ока из Калифорнийского технологического института, питьевая вода кажется особенно вкусной, когда организм испытывает значительную потерю жидкости, например, в жаркую погоду или после интенсивной физической активности.
Употребление воды занимает около 30 минут для усвоения и попадания в кровь, однако выброс дофамина — так называемого «гормона счастья» — происходит уже с первым глотком.
Удивительно, но методы введения воды, такие как прямое закачивание в кишечник или внутривенное введение, не вызывают такой же степени удовлетворения, как обычное питье. Скорее всего, именно процесс глотания активирует выделение нейромедиатора.
Юки Ока объясняет, что глотание передает сигнал определенным нейронам MnPO (вентролатеральное преоптическое ядро мозга), информируя их о необходимости восполнить недостаток жидкости. В ответ нейроны MnPO «отключают» нейроны жажды в SFO (субфорникальный орган мозга), что также способствует ощущению удовольствия.