Режиссер Леонид Гайдай не мог прийти к соглашению художественного совета киностудии «Мосфильм», из-за чего процесс создания фильма затягивался.
Сегодня странно представить на месте актеров, сыгравших в «Кавказской пленнице», кого-то другого.
Тем не менее Советский Союз мог так и не узнать красавицу Наталью Варлей, которая сыграла своенравную и строптивую Нину.
Изначально Гайдай пригласил на главную роль Наталью Кустинскую, но у нее был сложный этап в личной жизни, о чем она честно призналась режиссеру и порекомендовала рассмотреть кандидатуру своей подруги – Натальи Варлей, которая тогда работала в цирке.
В свою очередь, художественный совет киностудии утвердил Ларису Голубкину, которая уже тогда была известной актрисой – именно это смутило Гайдая, и он попросил у худсовета еще немного времени. В результате на главную роль все же взяли начинающую актрису Варлей, снявшуюся до этого в нескольких эпизодических ролях.