Исследование проводилось в Кардиффском университете, в ходе которого было обследовано 211 испытуемых в возрасте от девяти до одиннадцати лет.
Детям предложили оценить следующие утверждения: «Я чувствую, что могу быть тем, кто есть», «Я чувствую себя способным человеком» и «Я чувствую, что меня любят и обо мне заботятся». Также каждому необходимо было обозначить, насколько сильно он беспокоится о продуктах, которые ест, и контролируют ли потребление калорий.
В результате изучения данной проблемы было выявлено, что дети, чьи потребности в привязанности и поддержке были субъективно более удовлетворены, практически не проявляли проблемное пищевое поведение. Эта связь была сильнее у девочек, чем у мальчиков.
Аналогичная корреляция была очевидна и со страхами: чем лучше удовлетворялись психологические потребности, тем меньше симптомов тревоги.
Исследователи пришли к выводу, что родители могут предотвратить расстройства пищевого поведения, если научат своих детей справляться с беспокойством и стрессом, а также сами станут реагировать на основные потребности ребенка.