Роль отставного служивого досталась Михаилу Артемьевичу Кузнецову.
На момент работы над проектом артисту был 41 год. Он успел состояться в качестве киноактера, его фильмография насчитывала порядка 25 художественных картин. Над некоторыми из них он работал вместе с режиссером «Марьи-искусницы», Александром Роу. Например, над музыкальной комедией «Драгоценный подарок». Премьера мюзикла состоялась в 1956 году.
Примечательно, что «Марья-искусница» могла никогда не выйти на экраны. У сценария фильма была непростая судьба, его долгое время не пропускал худсовет. Отвергалась одна версия за другой. Комиссия то просила увеличить долю оригинального русского фольклора, то требовала подчеркнуть, что сказка предназначена для советских детей. Режиссер Александр Роу и сценарист Евгений Шварц не всегда понимали, что скрывалось за рецензиями худсовета. Ситуация вызывала у них раздражение и недоумение, но они не отступали и продолжали предлагать экспертам все новые варианты сценария.
В результате пропустили ту версию, где акцент с солдата был смещен в сторону других персонажей.
