Сложно поверить, но Балбеса – одного из самых ярких и забавных персонажей кинофильма «Кавказская пленница» – могло бы вовсе не быть в сценарии.
Дело в том, что на киностудии «Мосфильм» художественный совет отказался включить знаменитую троицу: Трус, Балбес и Бывалый в сценарий.
Однако режиссер Леонид Гайдай уже вел переговоры с актерами и не захотел пойти на попятную. Юрий Никулин, узнав о требовании худсовета, позвонил Гайдаю и отказался от участия в фильме, сославшись на большую занятость в цирке. Поскольку режиссер и актер были хорошо знакомы, Леонид Иович поставил перед художественным советом ультиматум: или трио фигурирует в сценарии, или он отказывается работать над фильмом.
В результате ему разрешили снимать кинокартину по первоначальному сценарию, но поставили условие: если фильм провалится, то Гайдай уже не снимет ни одной работы на киностудии.
На момент участия в съемках Юрию Никулину было 45 лет.
