В дикой природе этих насекомых не встретить.
Энтомологи из нескольких стран выяснили, что предки современных рыжих тараканов, известных как прусаки, произошли из Азии. Исследователи секвенировали ДНК около 300 насекомых, чтобы смоделировать возможные пути их расселения по миру.
Оказалось, что эти насекомые появились в домах людей примерно 2100 лет назад. Они начали свой путь из Индии или Мьянмы, распространяясь в двух направлениях: на запад около 1200 лет назад и на восток приблизительно 390 лет назад. В Европу рыжие тараканы попали около 270 лет назад, вероятно, благодаря торговле и развитию транспорта. В настоящее время их можно встретить в домах почти на всех континентах.
История исследования началась с вопроса: откуда взялись рыжие тараканы и как они захватили человеческие жилища? Эти насекомые, будучи одними из наиболее распространенных видов, живут рядом с человеком везде, но в дикой природе их практически не найти. В умеренных и холодных широтах тараканы не могут выжить на улице из-за низких температур, поэтому они стали синантропными — живущими рядом с людьми. Первое научное описание рыжего таракана дал Карл Линней в 1767 году, а массовое распространение по Европе началось в XIX веке. Долгое время считалось, что их предок — азиатский таракан (Blattella asahinai), обитающий в Индии, Мьянме и, после интродукции, в США.
Международная группа энтомологов из Китая, Сингапура, Индии и Европы решила восполнить пробелы в знаниях. Ученые проанализировали генетическую структуру тараканов, используя 281 образец, собранный в 17 странах. Секвенирование ДНК и демографическое моделирование помогли реконструировать маршруты распространения насекомых. Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Генетический материал для исследования выделяли из ног насекомых, пойманных как в дикой природе, так и в жилищах. Геном рыжего таракана сравнивали с эталонным Blattella germanica. За основу брали скорость мутаций, наблюдаемую у дрозофил. Различия между рыжим и азиатским тараканами оказались минимальными — всего 0,59%, тогда как с другими видами эти отличия превышали 5%.
Исследование показало, что азиатский таракан является предком рыжего. Он жил вместе с людьми уже около 2100 лет назад, когда в Азии процветала цивилизация. Первое направление миграции прусаков на запад началось около 1200 лет назад, что могло быть связано с торговлей и армией исламских халифов. Второе направление на восток началось около 390 лет назад, вероятно, благодаря колониальной торговле Европы с Юго-Восточной Азией. В Европу рыжие тараканы попали около 270 лет назад, что совпадает с первыми историческими упоминаниями XVIII века.
С развитием транспорта, глобальной торговли и улучшением условий проживания (отопление и водопровод), рыжие тараканы распространились по ранее непригодным территориям, включая Россию и Австралию. Человечество, создав комфортные условия для жизни, неосознанно поспособствовало глобальному распространению этих насекомых.
